2023年7月14日消息，必和必拓与比尔·盖茨支持的生物技术初创公司 Allonnia 合作研究利用食岩微生物来解决炼钢过程中的排放问题。Allonnia在必和必拓的铁矿石中发现了微生物，这些微生物可降低铁矿石中磷和铝的含量，使铁矿石的品位从62%提高到至少65%。扩大这些微生物的规模可以生产出适合用氢气炼钢的直接还原铁，从而有望实现无碳炼钢。

　　Allonnia 首席商务官 Chuck Price 表示，计划于2024年与必和必拓共同启动这项新技术的小规模试验。根据试验的成功和获得的经验，后期目标是逐步建立一个大规模的工厂。

　　与此同时，另一铁矿石巨头也加入进来，淡水河谷风险投资公司负责人Bruno Arcadier在一份声明中表示：“在Allonnia，我们看到了一个战略合作伙伴，可以支持我们推广低碳足迹采矿的目标，利用尖端技术帮助减少和修复我们工艺中的废矿。”

　　他补充道：“这是向前迈出的一大步，因为我们将继续与具有前瞻性思维的初创公司合作，这些公司为成为可持续采矿领域的领导者带来了重大想法和大胆思考。”

　　淡水河谷风险投资公司是向Allonnia注资3000万美元的公司之一，成为其少数股东。

　　Allonnia在一份新闻稿中表示，投入这家总部位于波士顿的公司的资金还包括Irongray、BHP Ventures、Wholestack LP和PPNG的捐款，以及现有投资者Battelle、General Atlantic和Viking Global investors的捐款。

　　淡水河谷风险投资公司成立于2020年6月，总资本为1亿美元。该公司此前收购了波士顿金属公司的股份，该公司是一家开发钢铁生产脱碳解决方案的初创公司。

　　波士顿金属公司就是比尔·盖茨的投资基金Breakthrough Energy Ventures所投资的。

　　波士顿金属首席执行官Tadeu Carneiro：“没有经济不需要钢铁，没有钢铁就没有基础设施。”因此，当谈到工业去碳化以应对气候变化时，“这是一大课题。我不认为这对每个人都是显而易见的，”卡内罗说。

　　2013年，麻省理工学院教授Donald Sadoway和Antoine Allanore在《自然》杂志上发表了一篇论文，其中实验室结果证明，在不排放二氧化碳的情况下生产钢铁是可能的。同年，他们成立了一家公司，波士顿电冶金公司，以扩大这项技术并将其商业化。

　　2017年，Carneiro加入公司担任首席执行官。他是有钢铁行业40年职业生涯的资深人士，主要在巴西金属巨头CBMM工作。2018年，波士顿金属公司在微软联合创始人比尔·盖茨创立的气候投资公司Breakthrough Energy Ventures的领导下筹集了第一轮融资2000万美元。

　　2023年1月27日，Boston Metal宣布完成了1.2亿美元C轮融资，本轮融资由跨国钢铁公司安赛乐米塔尔集团(ArcelorMittal S.A., NYSE: MT)领投，微软的气候创新基金(Climate Innovation Fund)和SiteGround Capital也作为新投资者加入了本轮融资。

　　据去年10月份消息，Electra Steel是一家位于美国丹佛附近博尔德的清洁技术公司，声称已开发出一种使用更少能源和更丰富材料制造钢铁的工艺，已筹集了8500万美元（约合6.1亿元人民币），该轮融资由比尔盖茨创立的Breakthrough Energy Ventures领投。哥伦比亚大学化学冶金学教授 Dan Steingart参与了技术咨询，淡马锡和矿业巨头必和必拓参与了投资。

　　多年来，盖茨一直强调需要考虑制造业脱碳。根据盖茨著作《如何避免气候灾难》，交通领域受到了很多关注，但只占全球排放量的16%，而制造业产生了31%的碳排放。

　　“每当我听到我们可以做些什么来控制全球变暖的想法时——无论是在会议桌上还是在吃芝士汉堡时——我总是问这个问题：‘你对钢铁有什么计划？’”2019年，盖茨在自己的博客上写道。

　　有了资金支持，波士顿金属公司将增加其在马萨诸塞州沃本的试点设施的绿色钢产量，并支持波士顿金属公司巴西子公司的建设，该公司将在那里生产各种金属。Carneiro告诉CNBC，它计划于2024年开始建造一座示范钢铁厂，并于2026年开始建造一座商业规模的工厂。

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